La CGT et la guerre d’Algérie

Tel était le thème de la formation proposée à ses adhérents par le syndicat CGT des hospitaliers de Béziers. A coup sûr une initiative que l’on doit aux relations de sa secrétaire avec l’intervenante, Huguette Azavant, une victime de Charonne, qui a animé cette journée.

Cette journée ? Elle s’est déroulée le mardi 27 octobre dans les locaux de La Barthe et a vu la participation d’une dizaine de personnes.

On pourrait penser que le colonialisme est une affaire classée, la roue de l’histoire ayant définitivement balayé l’idéologie qui avait cours selon laquelle un pays colonisateur apportait la civilisation aux populations arriérées qui n’en bénéficiaient pas !

Eh non, on assiste à un offensif tout azimut des tenants de l’Algérie française et de sa conséquence extrême, l’OAS avec son cortège de violences, d’attentats, de crimes... Aussi on ne peut qu’apprécier la tenue de ce stage studieux qui a permis à des jeunes qui n’avaient pas vécu cette période douloureuse de notre histoire de la connaître mieux.

C’est une fresque historique qu’a présentée Huguette Azavant, depuis la conquête en 1830 en passant par la colonisation et en débouchant sur l’indépendance. La colonisation c’est Bugeaud qui déclare qu’ici l’ennemi c’est la population tout entière !

La conférencière va fractionner son exposé en suivant la chronologie, s’arrêtant sur les années les plus marquantes. 1954 c’est la défaite de l’armée française à Diem Bien Phu. C’est aussi le début de l’insurrection en Algérie.

1956 voit la victoire de la gauche élue sur un programme de paix en Algérie. Hélas les engagements électoraux ne seront pas tenus. Le contingent est envoyé en Algérie pour y faire une guerre qui ne dit pas son nom. C’est le temps des rappelés.

C’est aussi le temps aussi de l’opposition à cet envoi des rappelés sur le théâtre des opérations. Des trains sont arrêtés, des manifestations organisées auxquelles participent les femmes, mères, épouses, fiancées… Ça ne suffira pas à empêcher la guerre de s’étendre avec la présence sur le sol algérien d’une armée qui atteindra 500 000 hommes.

La IVème république, son instabilité, son impuissance, la trahison de la gauche, conduiront au Coup d’Etat de 1958. Il se soldera par l’adoption à plus de 80% du corps électoral d’une nouvelle constitution, celle de la Vème république, qui porte en germe, via l’article 16, le pouvoir personnel dont De Gaulle usera et abusera.

La CGT et le Mouvement de la Paix intensifient leurs efforts pour mobiliser l’opinion publique contre la guerre qui se poursuit de l’autre côté de la Méditerranée. Une guerre atroce bien sûr mais elles le sont toutes !

Progressivement l’idée fait son chemin, y compris dans la pensée et les discours de De Gaulle, que les Algériens ont droit à l’autodétermination. Mais pour l’heure cela n’empêche ni les exactions de l’armée ni la répression en métropole.

On assiste à de nouvelles tentatives insurrectionnelles en Algérie : la semaine des barricades en janvier 1960, le putsch des généraux félons en avril 1961 cependant qu’une structure fascisante, l’OAS, voit le jour, cependant que sont créés des comités antifascistes.

Côté gouvernemental la répression contre les Algériens qui vivent en métropole atteint avec la journée du 17 octobre 1961 une dimension d’une ampleur inégalée jusque là : des dizaines de morts sans doute, des centaines de blessés, des arrestations massives, c’est le bilan à mettre à l’actif de Frey, ministre de l’intérieur et de Papon, le préfet de police, lors de la manifestation contre le couvre-feu à laquelle a appelé le FLN.

De son côté l’OAS poursuit ses attentats aveugles. Ceux du 7 février 1962 sont meurtriers et conduisent dans l’urgence à la manifestation du lendemain à laquelle appellent plusieurs organisations politiques, syndicales et pacifistes. Le mot d’ordre n’a rien de catégoriel, il proclame leur volonté de faire échec au fascisme et d’instaurer la paix en Algérie.

La police charge, c’est le drame, neuf morts et des dizaines de blessés. On retrouve encore les noms de Roger Frey et de Papon. Les obsèques des victimes auront lieu le 13 février et verront la présence d’une foule considérable.

La guerre d’Algérie va connaître son dénouement avec le cessez-le-feu qui prend effet le 19 mars 1962 à midi. L’OAS n’est pas désarmée pour autant et poursuivra ses tentatives pour infléchir le cours des événements bien au-delà de cette date avec des conséquences douloureuses pour les communautés hypothéquant le devenir de leurs relations.

Georges Vercoutre, présent à ce stage de formation, a tiré quelques conclusions à l’intention des participants cependant que Dominique Duarte a appelé à renforcer l’activité de la section syndicale qu’elle anime dans les domaines de la solidarité internationale et de la paix.

Une très bonne journée en vérité qui aura à n’en pas douter éclairé les jeunes qui l’ont suivie sur cette tranche d’histoire que leurs parents avaient vécu en direct !