Sainte-Mère-Eglise

Michel Prin est passé à Sainte-Mère-Eglise lors de son voyage en Normandie effectué en avril 2012. Il a naturellement pris en photo le mannequin suspendu à un parachute accroché au clocheton de l’édifice qui évoque l’histoire survenue à John Steele connue du grand public par le film « Le jour le plus long ».

La scène se passe dans la nuit du 5 au 6 juin 1944. Des parachutistes américains sont largués dans la région de Saint-Mère-Eglise pour préparer le terrain du débarquement qui doit commencer le 6 au matin.

A la suite d’un problème de navigation des avions certains de ces parachutistes vont atterrir non dans la campagne mais sur la place du village. C’est ainsi que John Steele se trouve suspendu au-dessus de l’église. Blessé à un pied il essaie de se dégager en coupant les cordes de son parachute. Son couteau tombe. Il fait le mort pour ne pas être mitraillé par les Allemands.

L’un de ceux-ci le décroche et le fait prisonnier. John Steele s’évadera trois jours plus tard et sa blessure guérie il reprendra le combat jusqu’à la fin de la guerre. Il est décédé en 1969 des suites d’un cancer de la gorge à l’âge de 57 ans.

Histoire vraie ou part de légende ? Je n’ai pas les moyens de me faire un jugement qualifié. C’est en tout cas ce qui est raconté.