Nuit et feu de la Saint-Jean

Armande de Sète, qui comme nul ne l’ignore, a des racines catalanes, nous a envoyé deux documents sur le sujet.

L’un d’eux est un historique des feux de la Saint-Jean. Le culte du feu est ancien. Chez les Egyptiens, on adorait Râ, dieu du soleil. Les Phéniciens allumaient des feux en l’honneur du Phénix, oiseau de résurrection.

Le document nous apprend que, les feux de la Saint-Jean conservant une multitude de rites païens et de superstitions, ils furent maintes fois condamnés par les Conciles.

En Catalogne les feux de la Saint-Jean sont l’objet d’une résurrection à partir de 1950. En 1955 on illumine de feux le sommet du Canigou, d’autres sommets, les tours et les hauts lieux de l’histoire catalane.

Il est dit aussi qu’avant que le jour se lève on va cueillir les herbes de la Saint-Jean aux multiples propriétés vertueuses. On cueille ainsi l’orpin, l’immortelle (herbe de Saint-Pierre), les feuilles de noyer, le millepertuis (herbe de Saint-Jean). On compte vingt sept de ces plantes. On en fait des bouquets, des couronnes qui sont autant de porte-bonheurs (le « ramellet de la bonenventura»).

Le document fait état de traditions concernant l’eau. On se roule dans la rosée, on recueille l’eau de sept vagues successives et on en asperge les maisons. On est ainsi protégé de la gale et plus généralement des maladies de peau.

La nuit de la Saint-Jean est une nuit de paix, la légende prétend que pendant l’occupation maure les belligérants observaient une trêve et partageaient le pain, aujourd’hui remplacé par des fougasses.

Le deuxième document est une série de dictons catalans. Nous en avons choisi quatre avec leurs traductions :

Se trona per Sant-Joan, totes la nogues se corquen.

S’il tonne pour la Saint-Jean toutes les noix se gâtent.

Per Sant-Joan el blat al camp, per Sant-Pere el blat à l’era !

E si va bé, per Sant-Jaume el blat al graner.

Pour la Saint-Jean le blé au champ, pour l a Saint-Pierre le blé à l’aire !

Et si ça va bien, pour la Saint-Jacques le blé au grenier.

Casa’t per Sant-Joan, tindràs la dona al davant !

Casa’t per Sant-Pere, tindràs la dona al darrera !

Marie-toi pour la Saint-Jean, tu auras ta femme devant toi !

Marie-toi pour la Saint-Pierre, tu auras ta femme derrière toi !

La nit de Sant-Joan cada nina troba galant.

La nuit de la Saint-Jean chaque fille trouve un fiancé.